Was ist das Reizdarmsyndrom (IBS)? Vollständiger Ratgeber 2026

Was ist das Reizdarmsyndrom (IBS)?

Das Reizdarmsyndrom, international als IBS (vom englischen Irritable Bowel Syndrome) bekannt, ist eine chronische funktionelle Magen-Darm-Erkrankung, die den Dickdarm betrifft. Es zeichnet sich durch wiederkehrende Bauchschmerzen aus, die mit Veränderungen der Stuhlfrequenz oder -form verbunden sind, ohne dass eine strukturelle oder biochemische Ursache durch konventionelle Untersuchungen identifizierbar ist.

Anders ausgedrückt: Der Darm einer Person mit IBS funktioniert anders, zeigt aber keine sichtbaren Läsionen oder nachweisbare Veränderungen in Bluttests oder Darmspiegelungen. Das bedeutet nicht, dass das Problem nicht real ist: IBS hat gut dokumentierte physiologische Grundlagen und kann die Lebensqualität der Betroffenen erheblich beeinträchtigen.

Häufigkeit von IBS

• Zwischen 10 % und 15 % der Weltbevölkerung leidet an IBS.
• In Europa entspricht das mehr als 50 Millionen betroffenen Menschen.
• In Deutschland wird geschätzt, dass zwischen 8 % und 14 % der erwachsenen Bevölkerung mit dieser Störung leben.
• IBS ist doppelt so häufig bei Frauen als bei Männern und tritt meist vor dem 50. Lebensjahr auf.
• IBS macht bis zu 25 % der gastroenterologischen Konsultationen aus.

Symptome von IBS

• Wiederkehrende Bauchschmerzen: Das Kardinalsymptom von IBS. Meist im Unterbauch lokalisiert, bessert sich typischerweise nach dem Stuhlgang.
• Blähbauch und Aufblähung: Viele Patienten beschreiben, dass ihr Bauch sich im Laufe des Tages "wie ein Ballon aufbläht".
• Veränderte Stuhlgewohnheiten: Episoden von Durchfall, Verstopfung oder beides abwechselnd.
• Stuhldrang: Plötzliches, dringendes Bedürfnis, auf die Toilette zu gehen.
• Gefühl unvollständiger Entleerung: Nach dem Stuhlgang das Gefühl, den Darm nicht vollständig entleert zu haben.
• Übermäßige Blähungen: Häufige Flatulenz.
• Schleim im Stuhl: Vorhandensein von weißem oder transparentem Schleim.

Typen von IBS

IBS-D (Durchfall-dominiert)

Der häufigste Subtyp. Gekennzeichnet durch häufige, lockere oder flüssige Stühle. Der Stuhldrang ist ein hervorstechendes Symptom.

IBS-C (Verstopfung-dominiert)

Gekennzeichnet durch seltene, harte oder klumpige Stühle. Der Blähbauch ist bei diesem Subtyp besonders stark ausgeprägt.

IBS-M (Mischtyp)

Kombiniert Episoden von Durchfall und Verstopfung abwechselnd. Der frustrierendste Subtyp für viele Patienten.

IBS-U (Nicht klassifiziert)

Wenn die Symptome nicht eindeutig in einen der vorherigen Subtypen passen.

Ursachen von IBS

Die Darm-Hirn-Achse

Darm und Gehirn kommunizieren ständig bidirektional. Bei IBS-Betroffenen ist diese Kommunikation gestört. Das Gehirn kann normale Darmsignale als schmerzhaft interpretieren, und psychischer Stress kann die Verdauungssymptome verstärken.

Viszerale Überempfindlichkeit

Menschen mit IBS haben eine niedrigere Schmerzschwelle im Verdauungstrakt. Reize, die für eine gesunde Person unmerklich wären, erzeugen bei IBS-Betroffenen Schmerzen und Unwohlsein.

Veränderungen der Darmmikrobiota

Die Zusammensetzung der Darmbakterien unterscheidet sich zwischen IBS-Patienten und gesunden Personen.

Post-infektiöses IBS

Etwa 10 % der Menschen, die eine akute Gastroenteritis durchmachen, entwickeln in den folgenden Monaten IBS.

Stress und psychologische Faktoren

Chronischer Stress, Angst und Depression verursachen IBS nicht direkt, können aber Schübe auslösen und die Symptome verschlimmern.

Diagnose von IBS

IBS wird hauptsächlich anhand klinischer Kriterien diagnostiziert. Der aktuelle Standard sind die Rom-IV-Kriterien:

Wiederkehrende Bauchschmerzen an mindestens einem Tag pro Woche in den letzten drei Monaten, verbunden mit zwei oder mehr der folgenden Kriterien:

1. Der Schmerz steht im Zusammenhang mit dem Stuhlgang.
2. Es gibt eine Veränderung der Stuhlfrequenz.
3. Es gibt eine Veränderung der Stuhlform oder -beschaffenheit.

Andere Erkrankungen ausschließen

• Blutuntersuchungen einschließlich Zöliakie-Marker, Schilddrüsenfunktion und Entzündungsmarker.
• Fäkales Calprotectin: Zur Unterscheidung von IBS und entzündlichen Darmerkrankungen.
• Darmspiegelung: Besonders empfohlen ab 50 Jahren oder bei Warnsignalen.
• Wasserstoff-Atemtest: Zum Nachweis von SIBO oder Laktose-/Fruktoseintoleranz.

Behandlung von IBS

Ernährungstherapie

• Low-FODMAP-Diät: Die am besten untersuchte und effektivste Ernährungsintervention für IBS, mit Verbesserung bei bis zu 75 % der Patienten.
• Lösliche Ballaststoffe: Nahrungsergänzungsmittel wie Flohsamen (Psyllium) können den Stuhlgang verbessern.
• Individuelle Auslöser identifizieren: Kaffee, Alkohol, fettiges oder scharfes Essen können bei einigen Personen Symptome auslösen.

Medikamentöse Behandlung

• Spasmolytika: wie Mebeverin oder Butylscopolamin, zur Linderung von Schmerzen und Darmkrämpfen.
• Osmotische Abführmittel: wie Macrogol (PEG) bei IBS-C.
• Durchfallmittel: wie Loperamid zur Kontrolle von Durchfall bei IBS-D.
• Neuromodulatoren: Niedrig dosierte Antidepressiva können bei chronischem viszeralem Schmerz wirksam sein.

Psychologische Behandlung

• Kognitive Verhaltenstherapie (KVT)
• Darmgerichtete Hypnotherapie: Eine der Interventionen mit der besten Evidenz.
• Achtsamkeit und Entspannungstechniken

Körperliche Bewegung

Regelmäßige körperliche Aktivität hat in mehreren Studien gezeigt, dass sie IBS-Symptome verbessert. Mindestens 150 Minuten moderate Aktivität pro Woche werden empfohlen.

Die Low-FODMAP-Diät bei IBS

Die Low-FODMAP-Diät ist derzeit die Ernährungsintervention mit der besten wissenschaftlichen Evidenz für das Management von IBS. Studien zeigen, dass bis zu 75 % der IBS-Patienten eine signifikante Verbesserung ihrer Symptome erfahren.

Für weitere Informationen zu FODMAPs und der Umsetzung dieser Diät lies unseren vollständigen Ratgeber zur Low-FODMAP-Diät.

Vollständige Ernährung mit IBS

Eine der größten Herausforderungen für Menschen mit IBS ist die Aufrechterhaltung einer vollwertigen Ernährung:

• Nährstoffmangel: Die Einschränkung von Lebensmittelgruppen kann zu Defiziten an Ballaststoffen, Kalzium, Eisen und B-Vitaminen führen.
• Unzureichende Kalorienzufuhr: Die Angst vor Symptomen führt dazu, dass viele Menschen weniger essen als nötig.
• Unzureichende Proteinzufuhr: Durch den Wegfall üblicher Proteinquellen (Hülsenfrüchte, bestimmte Milchprodukte).
• Negative Beziehung zum Essen: Esensangst kann zu restriktivem Verhalten führen.

Häufig gestellte Fragen zu IBS